Estudiantes se consagró campeón de la Copa de la Liga Profesional 2024 al vencer 4 a 3 en la tanda de los penales a Vélez, después de empatar 1 a 1 en los 120 minutos. De esta manera, el equipo de La Plata obtuvo el decimoquinto título de su historia.
Eros Mancuso y Alejo Sarco anotaron los tantos en el tiempo regular. Matías Mansilla tuvo una actuación brillante como ante Boca, y gracias a los penales de Pablo Piatti, Javier Correa, Edwuin Cetré y Fernando Zuqui, el Pincha se quedó con la copa.
A los 13 minutos del primer tiempo, Cetré habilitó a Mancuso después de un tiro de esquina y el lateral, en el centro del campo, avanzó unos metros y metió un latigazo con la derecha, inatajable para Tomás Marchiori, que no pudo evitar el 1 a 0.
Vélez empezó mejor la segunda etapa, pero una irresponsabilidad de Damián Fernández en la marca, con un codazo del defensor sobre el colombiano Cetré, el Fortín se quedó con diez jugadores, tras la decisión del árbitro Nicolás Ramírez de expulsar al futbolista.
Casi al instante, un pase magistral de Thiago Fernández dejó mano a mano al juvenil Sarco, que se sacó de encima a los defensores y definió de zurda, con un rebote en el medio en el arquero Matías Mansilla, y puso el 1 a 1 a los 18 minutos.
A los 24 minutos, Gastón Benedetti tomó del torso como último recurso a Francisco Pizzini, tras una pelota magnífica de Claudio Aquino y Ramírez lo expulsó con roja directa.
Ya en la tanda de penales, Mansilla le atajó tres penales a Vélez –Joaquín García, Santiago Cáseres y Álvaro Montoro– y fue el héroe, así como ante Boca en las semifinales, pero el Fortín lo puso en problemas cuando Tomás Marchiori le contuvo dos remates a Mancuso y Santiago Ascacibar.
Matías Mansilla, el héroe del Pincha
El héroe indiscutible de la jornada fue Matías Mansilla, que se erigió como la figura destacada en la definición desde los doce pasos que Estudiantes le ganó a Vélez 4-3 para consagrarse campeón de la Copa de la Liga.
No es la primera vez que Mansilla brilla en estas instancias, ya que también fue determinante en las semifinales contra Boca con atajadas a Edinson Cavani y a Nicolás Figal.
Antes de que comenzara la tanda de penales, las cámaras de televisión enfocaron a Mansilla sosteniendo un machete, una imagen que captó la atención de todos, algo que también había hecho ante el Xeneize.
Aunque a los dos primeros disparos no los pudo atajar, a Emanuel Mammana y a Alejo Sarco, Mansilla se recuperó de manera espectacular, deteniendo los remates de Joaquín García, Santiago Cáseres y el crucial tiro de Álvaro Montoro que selló la victoria para Estudiantes. Fernando Zuqui, con su gol, puso fin a la serie y desató la celebración para el equipo platense.
La felicidad del arquero tras la obteción del título
Tras el encuentro, Mansilla expresó su alegría y emoción por el logro alcanzado. «Estoy muy feliz, se me vienen muchas cosas a la cabeza; lo primero es mi familia, yo soy de acá de Santiago y no lo hubiese soñado. Estar viviendo esto es hermoso», declaró el arquero.
El jugador también destacó la actitud del equipo a lo largo del torneo y señaló que “jugaron de igual a igual en todas las canchas y demostraron una humildad admirable”.
Asimismo, destacó que llegó a Estudiantes a trabajar duro y que nunca buscó reemplazar a nadie, incluso a Mariano Andújar, una leyenda del club.
Por último, Mansilla reveló la dificultad adicional que enfrentó en la tanda de penales, ya que no contaba con mucha información sobre los pateadores de Vélez. «Esta definición fue más difícil porque no tenían tantos penales pateados, eran muchos chicos. Y el último lo adiviné», confesó el arquero.
